「勉強が嫌いな子でも大丈夫」娘2人の中学受験で学んだこと　　［第1話］

【はじめに】

長女が小学4年生の時、娘のクラスで学級崩壊が起こりました。「このまま地元の中学に進ませていいのか」という疑問が、我が家の中学受験の始まりでした。あまり勉強が得意ではない娘2人を受験させた経験から、感じたことや失敗して学んだことなどを正直にお伝えします。

【長女の話】

学級崩壊が起きるまで長女はいわゆる「いい子」として先生を支える役割を担う存在として過ごしていました。崩壊が進む中、先生（学校）と友人との間に立っていた長女は次第に自分らしさを失っていき学校が辛い場所になっていきました。 担任ではなく校長先生自らが教壇に立つようになり、移動教室や給食時も監視体制がひかれ、周りとの狭間で自分の立ち位置を失いつつあった長女は「みんなと同じ中学には行きたくない」と言うようになりました。親としては本来楽しく通うべき場所が長女の気持ちを苦しくさせる場所に変わってしまったのだな、ととても残念でしたが『ならば環境を変えよう。選択の幅を広げよう！』と右も左も分からないまま「受験」という道に踏み出すことになりました。

両親共に中学受験の経験はなく、中学受験とは何か？中学受験をするとはどういう事か？何もわかっていなかった私がまず最初に向かったのは都立受験に特化した塾でした。ただ漠然と「私立より学費が安い」という安易な理由からの選択でした。 恥ずかしい話しですが、5ヶ月ほど通う中で都立と私立では受験で求められる内容がまったく違うことを知りました。そして何より一番最初に考えなければならなかった長女の適性とその先の未来についても塾に通い始めてから深く考えるようになりました。不安と迷いから受験本を読み漁り学校説明会に参加し圧倒されながら、中学受験経験があるママ友達からも話を聞きました。そして毎晩のように主人とも話し合いを重ね「受験をするならば本人が納得できる学校に必ず合格させて居場所を確保する」という結論に達し、ここでやっと私立受験を目指しての転塾を決意しました。 この時点で長女は5年生の1学期もなかば。それから急ピッチで近所の個別塾や大手塾を見学するもどこもピンとこず、、、6月になり一縷の望みをかけてママ友の紹介で大手塾の準拠点塾の入塾テストを受けました。採点が終わり、塾長から「受験をするにはスタートが遅すぎましたね。結果は保証できませんが、本人のやる気とご家族全員で戦い抜く覚悟がお有りでしたら私どもも全力でお手伝いします」と一言。親の認識の甘さと時間を無駄にしてしまった申し訳なさを胸に「一旦持ち帰ります」と返事をしてその帰り道、長女が「初めて集中してテストが受けられたよ。ここでやりたい！」とひと言。その言葉を聞いてこの塾にお世話になることを決め、決意新たに我が家の中学受験がスタートしました。

※この塾の塾長はかなり個性的な方で、賛否両論さまざまな評価はありますが中学受験塾として塾生全員合格を長きに渡り実践していて、同塾卒生は中学受験終了後も大学進学・就職まで相談事や報告などに塾を訪れるようです。実際、我が家の姉妹も今も年に一度ほど訪ねております。

【次女の話]

いっぽう、次女の学年は学級崩壊などなく本人も代表委員を務めるなど学校に馴染み、楽しく通えていたため当初は受験など考えていませんでした。ただ、かねてより姉妹共に同じような環境で育てたいという私の考えから学習の補填塾として長女と同じ都立受験塾に通うことにしました。 読書と水泳が好きだった次女は塾に時間を取られることにやや抵抗があったようでした。すぐに宿題を出したり出さなかったり雑に通うようになり始めました。本来、決められた枠にハマるタイプではなく、自立心が強くなんでも自分で決めたい次女。それを親の思いだけで通わせてしまったわけですが、通わせてみて気づいたこともありました。

そして次女についても思うところがあり、転塾先の入塾テストを次女も一緒に受けさせていました。塾長からは「こちらも少し遅れてのスタートではありますが、入塾テストの結果を見る限り、遅れを取り戻して頑張ってついてこれれば希望する学校に入学できるようサポートしましょう」と言われました。 次女の入塾テストの成績は思いのほか良かったと記憶しています。塾の先生からの評価も手伝って、親も「これからここで頑張れば次女の個性がかかやく場所に出会える！」と欲が膨らんでしまいました。そして読書好きの次女も転塾先の待合室に並ぶ本棚が気に入り、次女の気持ちも考慮した上で長女と同じ塾に転塾し、次女もまた中学受験への道を踏み出すことになりました。

【ここまでにかかった費用】某都立特化塾